Le principe de base du procédé cold spray est d’accélérer un gaz à des vitesses supersoniques dans une buse du type « De Laval ». La poudre est introduite dans la partie haute pression de la buse et projetée vers le substrat. Au-dessus d’une certaine vitesse, qui est caractéristique pour chaque couple matériau projeté/substrat (figure 1), les particules forment à l’impact un dense et très adhérent revêtement. Pour cela, les particules doivent subir une déformation plastique. Le gaz de propulsion est chauffé. Lorsque sa température augmente, la vitesse du gaz croît, ce qui accélère les particules. L’augmentation relative de la température des particules participe à leur déformation au point d’impact. Néanmoins, la température du gaz est très en dessous de la température de fusion du matériau projeté, ce qui lui évite un changement de structure et de s’oxyder.